Парная мужская половая железа, расположенная в мошонке; левое яичко обычно лежит несколько ниже правого. Форма овальная, длина около 4 см, масса 20–30 г. Различают верхний и нижний концы, латеральную и медиальную поверхности, передний и задний края; к заднему краю прилежит придаток.
Строение. Яичко покрыто плотной белочной оболочкой, которая на заднем крае утолщается в средостение яичка. От средостения расходятся перегородки, делящие железу на 250–300 долек. В каждой дольке лежат извитые семенные канальцы, где с наступлением половой зрелости идёт образование сперматозоидов; в стенке канальцев находятся поддерживающие клетки, а между канальцами — интерстициальные клетки, вырабатывающие тестостерон.
Путь сперматозоидов внутри яичка: извитые канальцы → прямые канальцы → сеть яичка в средостении → 12–15 выносящих канальцев → головка придатка.
Лежит вдоль заднего края яичка; в нём различают головку, тело и хвост. Внутри проходит сильно извитой проток придатка, который в области хвоста продолжается в семявыносящий проток. В придатке сперматозоиды созревают, приобретают подвижность и накапливаются.
Снаружи внутрь:
1. Кожа мошонки
2. Мясистая оболочка — содержит гладкие мышечные волокна, сморщивающие кожу мошонки, и образует перегородку мошонки
3. Наружная семенная фасция — продолжение поверхностного фасциального слоя передней брюшной стенки
4. Фасция мышцы, поднимающей яичко
5. Мышца, поднимающая яичко (m. cremaster) — отщепление внутренней косой и поперечной мышц живота; иннервируется половой ветвью бедренно-полового нерва
6. Внутренняя семенная фасция — продолжение поперечной фасции
7. Влагалищная оболочка яичка — серозная, производное брюшины; её париетальная и висцеральная пластинки ограничивают узкую серозную полость
Слои оболочек повторяют слои передней брюшной стенки, через которую яичко опускалось.
Яичко закладывается забрюшинно в поясничной области и под действием направляющей связки опускается: к 6–7-му месяцу внутриутробного развития оно подходит к глубокому паховому кольцу, в последние месяцы проходит через паховый канал и к рождению обычно оказывается в мошонке. Впереди яичка опускается влагалищный отросток брюшины, который затем зарастает, сохраняясь только вокруг яичка в виде влагалищной оболочки.
Сперматогенез требует температуры на несколько градусов ниже температуры тела. Её поддерживают положение в мошонке, мышца, поднимающая яичко, и лозовидное венозное сплетение, охлаждающее притекающую артериальную кровь.