Средний мозг (mesencephalon) — самый короткий отдел ствола между мостом и промежуточным мозгом. Полость — узкий водопровод среднего мозга, соединяющий III и IV желудочки. Выделяют:
- пластинку крыши (четверохолмие) — сзади
- ножки мозга — спереди
Четыре возвышения — холмика:
- Верхние холмики — подкорковые центры зрения: ориентировочные рефлексы на световые раздражители (поворот глаз и головы), связи с претектальной областью, где замыкается зрачковый рефлекс. Соединены с латеральным коленчатым телом ручкой верхнего холмика
- Нижние холмики — подкорковые центры слуха: ориентировочные рефлексы на звук. Соединены с медиальным коленчатым телом ручкой нижнего холмика
От холмиков начинается покрышечно-спинномозговой путь, обеспечивающий рефлекторные двигательные реакции на неожиданные зрительные и звуковые раздражения.
Под нижними холмиками выходит блоковый нерв (IV) — единственный черепной нерв, выходящий на задней поверхности ствола.
Между ножками лежит межножковая ямка, из которой выходит глазодвигательный нерв (III). На поперечном срезе в ножке различают:
- Основание ножки — спереди; нисходящие пути: корково-спинномозговой и корково-ядерный в средней части, корково-мостовые — по краям
- Чёрное вещество — пигментированная пластинка на границе основания и покрышки; дофаминергические нейроны, участвующие в регуляции движений вместе с базальными ядрами
- Покрышка — сзади; содержит:
- красное ядро — промежуточный двигательный центр, связанный с мозжечком и корой, начало красноядерно-спинномозгового пути
- ядро глазодвигательного нерва и добавочное ядро (Якубовича — Эдингера — Вестфаля) — парасимпатическое, суживает зрачок и обеспечивает аккомодацию
- ядро блокового нерва
- среднемозговое ядро тройничного нерва
- медиальную и латеральную петли, перекрёсты верхних мозжечковых ножек
Водопровод окружает центральное серое вещество, участвующее в подавлении боли.
Сеть нейронов с разветвлёнными отростками, пронизывающая весь ствол мозга от продолговатого мозга до промежуточного. Получает коллатерали всех чувствительных путей и связана с корой, мозжечком, спинным мозгом.
- Восходящая активирующая система поддерживает бодрствование и уровень внимания коры
- Нисходящие влияния регулируют мышечный тонус и спинальные рефлексы
- В продолговатом мозге и мосту — дыхательный и сосудодвигательный центры
- Ядра шва — серотонинергические нейроны, голубое пятно — норадренергические