Спинной мозг (medulla spinalis) — цилиндрический, несколько сплющенный спереди назад тяж длиной 40–45 см и массой около 35 г, лежащий в позвоночном канале. Вверху на уровне большого затылочного отверстия он переходит в продолговатый мозг, внизу у взрослого заканчивается мозговым конусом на уровне I–II поясничных позвонков. От конуса к копчику тянется концевая нить.
У новорождённого спинной мозг доходит до III поясничного позвонка: позвоночник растёт быстрее мозга, и тот как бы «поднимается» в канале.
По передней поверхности проходит глубокая передняя срединная щель, по задней — задняя срединная борозда. Боковые борозды отмечают места выхода передних и входа задних корешков и делят каждую половину мозга на передний, боковой и задний канатики.
Спинной мозг состоит из 31 сегмента: 8 шейных, 12 грудных, 5 поясничных, 5 крестцовых и 1 копчикового. Сегмент — участок мозга, соответствующий одной паре спинномозговых нервов.
Корешки соединяются в спинномозговой нерв, который выходит через межпозвоночное отверстие.
Из-за разницы в длине мозга и позвоночника сегменты лежат выше одноимённых позвонков:
- шейные сегменты — примерно на уровне своих позвонков (нижние — на позвонок выше)
- верхние грудные — на 2 позвонка выше, нижние грудные — на 3 позвонка выше
- поясничные сегменты — на уровне Th10–Th12 позвонков
- крестцовые и копчиковый — на уровне Th12–L1
Поэтому корешки нижних сегментов идут вниз почти вертикально к своим отверстиям и ниже конуса образуют конский хвост.
Между паутинной и мягкой оболочками находится подпаутинное пространство со спинномозговой жидкостью; ниже конуса оно расширено в концевую цистерну, где лежат корешки конского хвоста.
Передняя спинномозговая артерия (от позвоночных артерий) идёт по передней срединной щели и снабжает передние две трети поперечника мозга, две задние спинномозговые артерии — задние отделы. По ходу их пополняют сегментарные ветви межрёберных и поясничных артерий; самая крупная из них — большая радикуломедуллярная артерия (Адамкевича), чаще входящая слева на уровне нижнегрудных сегментов.