Жевательные мышцы (mm. masticatorii) — четыре пары мышц, действующих на височно-нижнечелюстной сустав. В отличие от мимических они прикрепляются к костям, имеют собственные фасции и развиваются из первой (нижнечелюстной) жаберной дуги. Все иннервируются нижнечелюстным нервом (V3 — третья ветвь тройничного нерва).
Начало: скуловая дуга. Прикрепление: жевательная бугристость угла нижней челюсти.
Функция: поднимает нижнюю челюсть, преимущественно её угол; самая сильная по развиваемому давлению. Легко прощупывается при сжатии зубов.
Начало: височная ямка, веерообразно. Прикрепление: венечный отросток нижней челюсти (сухожилие проходит под скуловой дугой).
Функция: передние вертикальные пучки поднимают челюсть, задние горизонтальные тянут её назад (ретрузия).
Начало: большое крыло и латеральная пластинка крыловидного отростка клиновидной кости. Прикрепление: шейка нижней челюсти, суставная капсула и суставной диск.
Функция: при двустороннем сокращении выдвигает челюсть вперёд и опускает её (начало открывания рта); при одностороннем смещает челюсть в противоположную сторону. Единственная жевательная мышца, опускающая челюсть.
Начало: крыловидная ямка клиновидной кости. Прикрепление: крыловидная бугристость на внутренней поверхности угла нижней челюсти.
Функция: поднимает челюсть; вместе с жевательной мышцей образует мышечную петлю вокруг угла челюсти. При одностороннем сокращении смещает челюсть в противоположную сторону.
Собственно опускают нижнюю челюсть надподъязычные мышцы шеи (двубрюшная, челюстно-подъязычная, подбородочно-подъязычная) при фиксированной подъязычной кости, а также латеральная крыловидная. Сила опускания намного меньше силы поднимания — отсюда трудность открыть рот против сопротивления.