Среднее ухо (auris media) включает барабанную полость со слуховыми косточками, слуховую трубу и воздухоносные ячейки сосцевидного отростка. Все его полости выстланы слизистой оболочкой и заполнены воздухом.
Узкая щель объёмом около 1 см³ в пирамиде височной кости. Шесть стенок:
- Латеральная (перепончатая) — барабанная перепонка
- Медиальная (лабиринтная) — обращена к внутреннему уху: мыс (выпячивание основного завитка улитки), окно преддверия (закрыто основанием стремени), окно улитки (закрыто вторичной барабанной перепонкой), над ними — выступ канала лицевого нерва
- Верхняя (покрышечная) — тонкая пластинка, отделяющая полость от средней черепной ямки
- Нижняя (яремная) — граничит с яремной ямкой и луковицей внутренней яремной вены
- Передняя (сонная) — граничит с сонным каналом; вверху открывается слуховая труба
- Задняя (сосцевидная) — через вход в пещеру сообщается с сосцевидной пещерой и ячейками сосцевидного отростка
Цепь из трёх косточек, соединённых суставами, передаёт колебания барабанной перепонки к окну преддверия:
- Молоточек — рукоятка вплетена в барабанную перепонку, головка сочленяется с наковальней
- Наковальня — тело и длинная ножка, соединённая со стременем
- Стремя — основание закрывает окно преддверия
Благодаря рычажному действию цепи и разнице площадей перепонки и основания стремени звуковое давление на жидкость внутреннего уха усиливается примерно в 20 раз.
Мышцы:
- Мышца, напрягающая барабанную перепонку — тянет рукоятку молоточка внутрь; иннервация — нижнечелюстной нерв
- Стременная мышца — самая маленькая скелетная мышца тела; ограничивает движения стремени при громких звуках; иннервация — лицевой нерв
Канал длиной около 3,5 см, соединяющий барабанную полость с носоглоткой. Задняя треть — костная, передние две трети — хрящевая часть; узкое место между ними — перешеек. Труба выравнивает давление воздуха по обе стороны барабанной перепонки и дренирует барабанную полость. В покое её глоточное отверстие сомкнуто и открывается при глотании и зевании мышцами мягкого нёба.