Парный, комбинированный, эллипсовидный. Образован мыщелками затылочной кости и верхними суставными ямками атланта. Обе половины работают только совместно.
Движения: кивание — сгибание и разгибание головы (около 20° вперёд и 30° назад) вокруг фронтальной оси, а также небольшие наклоны в стороны вокруг сагиттальной оси. Это сустав «да».
Связки: передняя и задняя атлантозатылочные мембраны, натянутые между краем большого затылочного отверстия и дугами атланта. Через заднюю мембрану проходят позвоночная артерия и первый шейный нерв.
Срединный (art. atlantoaxialis mediana) — цилиндрический, между зубом осевого позвонка и ямкой зуба атланта спереди, а также поперечной связкой атланта сзади. Фактически это два сустава вокруг одного зуба.
Латеральные (artt. atlantoaxiales laterales) — парные, плоские, между нижними суставными поверхностями атланта и верхними осевого позвонка.
Все три сустава работают как одно комбинированное сочленение: голова вместе с атлантом вращается вокруг зуба. Объём вращения — около 30–40° в каждую сторону, это почти половина всей ротации шеи. Сустав «нет».
Связочный аппарат:
- Поперечная связка атланта (lig. transversum atlantis) — главный удерживатель зуба; вместе с продольными пучками образует крестообразную связку
- Крыловидные связки (ligg. alaria) — от боковых поверхностей зуба к мыщелкам затылочной кости; ограничивают избыточное вращение
- Связка верхушки зуба и покровная мембрана, продолжающая заднюю продольную связку